Звездчатая мурена

Звездчатая мурена (Echidna nebulosa), известная также как облачная мурена или мурена-снежинка , представляет собой вид морской угревой рыбы из семейства Muraenidae.

Её гавайское название “puhi-kapa” происходит от прозвища, данного королём Камехамеха I. Название рода происходит от греческого слова “echidna”, что переводится как “гадюка”, а видовое название “nebulosa” происходит от латинского “nebulosus”, означающего “туманный” или “облачный”.

Размеры звездчатой мурены могут достигать до 100 см, но обычно они встречаются размером около 50 см. Эти рыбы обитают на глубинах от 1 до 48 метров.

Звездчатые мурены населяют пещеры и расщелины рифов Индо-Тихоокеанского региона, начиная от Гавайских островов и до Австралии, простираясь на запад через острова Индо-Тихоокеании, до Восточных Индийских островов и через Индийский океан до побережья Африки.

Их тело окрашено в белый или кремовый цвет с черными дендритными или зубчатыми пятнами, иногда с жёлтыми точками. Глаза мурен окрашены в жёлтый цвет, а на голове видны жёлтые отметины. Из ноздрей выступают две жёлтые трубчатые ноздри, склонённые вниз, а ещё одна пара ближе к глазам. Их зрение слабое, но они компенсируют это развитым обонянием. Зубы звездчатой мурены приспособлены для поедания ракообразных, а их коническая форма помогает дробить экзоскелеты беспозвоночных. В дикой природе эти мурены обычно питаются большей частью рыбы.

Половые различия у мурен не выражены. Они протандрические, что означает, что более доминантная особь может изменять пол с женского на мужской. Это может вызывать проблемы, так как мурены обычно миролюбивы. Процесс смены пола может занимать от нескольких месяцев до года.

Звездчатые мурены играют важную роль в распространении икры, которую они откладывают в воде во время спаривания. Их яйца и личинки плывут с планктоном до тех пор, пока не оседают на рифе, где и происходит их вылупление.