Зелёная черепаха

Зелёная черепаха крупнее остальных видов семейства. Панцирь взрослого самца имеет длину до 108 см, а панцирь самки — до 141 см. Вес крупных черепах достигает 200 кг, а в редких случаях даже 400 кг. Закругленно-овальный невысокий панцирь покрыт крупными роговыми щитками, края которых никогда не налегают друг на друга. На передних ластах обычно имеется по 1 когтю.

Окраска зеленой морской черепахи в зависимости от места обитания варьирует от оливково-зеленой до почти черной. На карапаксе могут быть желтоватые пятна и часто с белым окаймлением. Брюшная сторона белая или желтоватая с темными краями на ластах.

Голова зеленой черепахи покрыта также крупными симметричными щитками и передняя часть морды закруглена. Одна пара щитков имеется над носом. Глаза зеленой черепахи крупные, как и у остальных морских черепах, с круглым зрачком и красивым линзообразным разрезом век, направленным назад и вверх.

Самцы легко отличаются от самок по более уплощенному и удлиненному панцирю, а особенно — по гораздо более длинному хвосту (более 20 см). Мощные передние конечности – ласты, больше похожие на весла, помогают им передвигаться со скоростью до 10 километров в час.

В обычное время зелёная черепаха (Chelonia mydas) активна в основном днём, но отмечена дополнительная активность ночью. Недавно вылупившиеся зелёные черепахи во время миграций также были более активны ночью. Во время отдыха взрослые черепахи могут находится под водой по несколько часов. Молодые черепахи спят на поверхности, т.к. ещё не способны долго оставаться под водой. Для детёнышей во время сна характерна поза со сложенными за спиной передними ластами. Черепахи спят на поверхности либо на дне в выступах рифов и скал.

Задокументированный срок жизни зеленых черепах - 75 лет. Зеленая черепаху получила такое название за цвет жира, который накапливается в ее теле. В природе зеленая черепаха питается водорослями, морскими травами, моллюсками, кораллами и другими морскими организмами.